这是在印度料理店“ANJAPPAR”工作的印度籍主厨库玛（Kumar Manickam）的人生故事，也是众多赴新加坡实现人生美梦的一部分缩影。
新加坡是东南亚金融中心，吸纳不少欧美、印度、马来西亚等外籍工作者，当然包括从事基层工作的异国人士。
库玛来自印度南部泰米尔纳德邦（Tamil Nadu）锡瓦甘加县（Sivaganga）的1个贫穷小村落玛拉巴帝（Malampatti）。泰米尔纳德邦是印度第11大邦，从东部的孟加拉湾一路延伸到西部的阿拉伯海，锡瓦甘加县只是1个小县，面积约4000平方公里，人口约130多万，识字率仅达50%。
库玛受限于经济的现实面，必须和当地多数印度孩童一样出外讨生活，却不改他对印度美食厨艺的偏好。他虽然经济困顿，仍找遍各种方式侧身于餐馆里的狭小厨房，向长年浸淫于印度美食的师父们学习正宗的印度料理。
库玛回忆起当年习艺过程，虽简单以“都是过去式了”一句话轻轻带过，但眉宇之间仍流露出坚毅神情，其实透露出学成十八般武艺前付出的辛苦代价。
库码说，寻常旅人如果不先深入了解印度料理精髓，即使美味下肚恐也只是到老巴刹一游，他以“外行人看热闹，内行人看门道”的人生哲理为例，贴切地描述印度料理文化。
毫无疑问地，印度薄饼（Roti Pratha）、印度煎饼（Murtabak）、黄薑饭（Nasi Briyani）、咖哩鱼（Curry Fish）抑或各种口味的多莎饼（Dosai）等，都是最寻常、最道地，更是最经典的庶民美食。
随着客人点餐，库码彷彿上演着精彩的美食功夫秀，优雅的揉甩饼皮，让薄饼皮表面每吋均获充分呼吸并扩展，才能一气呵成的煎出外酥内软的印度薄饼，这些动作既流畅又恰如其分，等候旅人莫不屏住气息深恐干扰大师杰作。
库码一晃眼就在新加坡待了20多个年头，工作待遇远远高于家乡每月仅能挣得50美元现况，薪水自然是悉数寄回印度老家。
库码压根不羡慕五星级大饭店的明星主厨，反寄情于狮城旅人不断的老巴刹。与其仅为少数金字塔顶端观光客服务，不如隐身寻常百姓人家的老巴刹里，这里才是快乐和活力的生命泉源。
他目前全力在狮城传承印度美味好手艺，透过分享各式这些美馔背后故事方式，让旅人知其味、食其形，更沉醉于印度美味的历史恆河。（中央社）
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