美国彭博社4日刊文称，根据世界银行2010年统计数据，在25岁至29岁的新加坡人当中，有60%的人完成了高等教育，这在世界范围内是最高水平。但是，高等教育普及率极高的新加坡如今却在鼓励年轻人不要上大学，而是应该加入劳动力大军。
叫停“虎妈”式教育理念
现年47岁的新加坡人卡门·郭（音译，Carmen Kok）很后悔自己从来没有上过大学，所以她决不允许女儿再犯同样的错误，即便这意味着，为了让女儿踏入大学门槛，她需要把女儿送到国外。
“如果没有高学位，那么在新加坡很难获得发展。”郭女士的职业是一名美发师，送女儿去韩国大学读书的花销是她一年收入的3倍之多。“如果我的女儿不去读大学，她或许也能找到工作，但是如果她读大学了，那么她就可以拿到更高的报酬。”
然而，像郭女士这种“虎妈”式教育理念正在成为让新加坡总理李显龙头疼的问题，后者正在努力说服新加坡民众，要想获得成功的职业生涯，他们并不一定非得上大学。在经过了限制移民和经济放缓之后，新加坡要想正常运转，它需要更多的蓝领工人去造船厂、工厂车间或者宾馆柜台工作，而不是更多的大学毕业生。
鼓励年轻人加入劳动力大军
毕业于英国剑桥大学的新加坡总理李显龙，现在正致力于通过演说和巡回宣传，来说服更多的年轻人加入劳动力大军。仿照德国的学徒制，新加坡创立了“在职培训计划”（earn and learn），该计划旨在将技术学校的学生转移到工作岗位中，同时保证这些年轻人有机会继续接受非全日制教育。
在去年8月发表的电视讲话中，新加坡总理李显龙赞扬了吉宝集团（Keppel Corp Ltd.）的两名员工。吉宝集团是世界最大的海上石油钻机建造商，获得赞誉的这两名员工并没有大学学位，但是他们却从众人中脱颖而出。
“他们或许没有学位，但是却努力工作，努力提升自我。只要你肯努力，那么你在新加坡就可以期待一个光明的未来。”李显龙说。
瑞穗实业银行驻新加坡经济学家威施诺·维拉德翰（Vishnu Varathan）表示，“这场宣传是否能够取得成功对新加坡的未来至关重要，因为它将重塑该国的劳动力市场。但是，对于视大学学位为高薪通道的新加坡人来说，要想说服他们是很难的。”
职业教育在亚洲难获认可
李显龙是最新出现的一位试图给大学教育减速的亚洲领导人。大学批量培养了越来越多的毕业生，但是这些毕业生却与工作岗位的要求不符。几年前，韩国曾表示可能关闭一些高等教育机构，时任韩国总统的李明博甚至将大学入学人数称作是“不计后果的”。
哈佛大学教育研究生院客座教授帕思·萨尔博格（Pasi Sahlberg）表示，“在发达国家有一个明显的趋势，那就是希望职业教育能够成为年轻人的正式选择之一。”但是，很多人仍将职业教育视为“第二选择”，尤其是在亚洲。亚洲的父母一般认为，“接受高等教育是获得财富和成功的唯一钥匙。”
新加坡受众最广的报纸《海峡时报》经常报到一些未上大学却获得职业成功的人的事迹。但是去年10月该报针对读者进行的调查显示，人们对于学位与职业成功的联系的看法依然存在明显分歧。
根据布鲁金斯学会去年9月进行的一项调查，在美国，拥有学士学位的人的一生收入大概相当于高中毕业的人的两倍。而根据新加坡人力部的数据，2013年，拥有四年制电气工程大学学位者的起薪中值为3135新元，而在技校学习同样专业的人的起薪中值仅为1750新元。
对于新加坡政府鼓励年轻人加入劳动力大军的举措，一些人并不十分赞同。现年26岁的肯尼斯·陈（Kenneth Chen）认为，“政府并不应该告诉人们不要去读大学，除非他们可以为没有学位的人提供同样的工作机遇。但是很显然，他们做不到这一点。”（海外网）
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