新加坡是一个岛国，缺乏天然资源，因此深知要打好经济基础，必须对外开放，美国传统基金会日前发布2014年经济自由度指数报告，新加坡高居全球第2，仅次于香港。
新加坡从建国初期至今，从劳力密集型经济、资本密集型经济、技术性经济，逐渐转型到知识型经济，新加坡透过几乎所有货品都零关税的政策，打造自己成为转口贸易中心，并透过财政奖励政策，吸引外资到新加坡投资或设置总部。
新加坡另一策略是和许多国家签署自由贸易协定，目前和20几个国家签有自贸协定，包括中国大陆、美国、纽西兰、印度、日本。
新加坡是目前正在洽谈中的「跨太平洋伙伴协定」（TPP）创始成员国之一，也是东协「区域全面经济伙伴协定」（RCEP）的成员国。
新加坡国立大学李光耀公共政策学院亚洲竞争力研究所所长陈企业接受中央社记者访问时说，对新加坡这个小经济体来说，最好的选择是多边自由贸易协定，但是世界贸易组织杜哈谈判卡住，新加坡不能等下去，因此先从双边自由贸易协定着手，同时提出亚太自由贸易协定的概念，「小国不全球化，会被边缘化」。
「确保进入各国市场的管道」是新加坡向外拓展经济最高原则，以利新加坡维持转口地位，新加坡国立大学商学院院长杨贤接受中央社记者访问时说，新加坡寻求和其他国家的长期经济关係，「保护主义是存在的，小经济体必须确保进入市场的途径，和越多国家做生意」。
杨贤说，新加坡一方面利用RCEP和东协成员国以及中国大陆维持关係，另一方面透过TPP确保进入北美、南美和日本市场的管道，「新加坡明白要维持一个繁荣且有活力的经济体，必须要和邻国、亚洲以及全世界保持关联」。
因此透过这些自贸协定，以新加坡为据点的出口商和投资者可以享受多重优惠，例如关税减让、进入特定领域的优先途径、更快进入市场和享受智慧财产权保护。
新加坡去年底和欧洲联盟完成自由贸易协定的谈判，双方承诺降低非关税障碍，并让服务业进入对方市场，包括环境服务、电脑相关服务、金融服务、海运服务和电信服务等，双方也将互相投资永续能源产业，确保贸易不会伤害环境永续发展。
陈企业分析，谈自由贸易协定，优先考虑的是如何扩大本国产业在其他市场的优势，然后才是考虑如何保护本国产业。他说，台湾的製造业有竞争力，可以透过中国大陆市场走向其他国家，台湾中小企业有灵活性，科技业有创新能力，中国大陆是一个很好的平台。
杨贤同样认为台湾的中小企业很有活力，可以带动经济成长，他也特别提到台湾的农产品，品质优良，如果能加以系统化产销，是非常有竞争力的产业，「台湾要知道自己的市场在哪裡，怎麽样和大国合作」。
由于开放式的经济易受国际大环境影响，新加坡近几年经济成长率放缓，但无损新加坡开放的决心。新加坡总理李显龙多次表示，追求经济成长仍是政府的目标，他表示，经济成长了，工人的薪资才会成长。
不过，对外开放的同时，新加坡主要的服务业仍掌握在国家手中，例如计程车、公车系统、银行、零售、媒体、电信、网路等，都有隐藏门槛，并透过澹马锡控股，确保这些产业还是掌握在新加坡人手中。（中央社）
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