无论在经济、政治、还是全球格局上来讲，李光耀的离去对新加坡影响深远。面对贫富差距日益扩大、生育率直直落却对外来移民的不满情绪逐渐高张，后李光耀时代的新加坡所面对的挑战有增无减。
美国智库战略与国际研究中心（CSIS）东南亚中心研究员鲍尔形容得好：“就像所有在后殖民时期塑造东南亚的强人那样，李光耀只要还活着，影响力就在... 新加坡正寻求改变与变革，但他们对此仍不确定，我相信他们还有一点恐惧与焦虑”。
不像老一代新加坡人那样，年青一代的新加坡人对于政治自由与个人权利的呼声进一步扩大。
新加坡商人易卜拉欣说，老一辈新加坡人认为政府对他们照顾周到，对李光耀充满感激之情，但年轻一代就不这么认为了，“很多人受过良好教育，不像父辈那样为了生存而奋斗。他们与外面世界得联系更加紧密，因此一些改变是无可避免的”。
李光耀像魔术师一样，把没有辉煌历史和优越地理条件的新加坡，变成一个繁荣的城市国家。但是当“国父”离去，新加坡将如何踏出下一步？
新加坡在后李光耀时代将要面临的困境事实上已呈现在世人眼前。新加坡2011年大选时，李光耀创建的执政党人民行动党堪称“惨胜”，在87个议会席位中破天荒丢了六个。明年又将举行大选，反对党很可能获得更多的议会席位。
除了政治，新加坡的经济问题同样困难重重。目前，该国的收入差距正逐渐拉大，在不断诞生亿万富翁的同时，也有愈来愈多新加坡人在房价与其他高昂的物价中挣扎。
移民也引爆当地人的不满。新加坡有530万人，其中130万为外籍人士。新加坡政府已设法减缓移民速度，但必须应对生育率位列全世界最低的问题。
针对这种情况，新加坡政府正修改李光耀所倡导的自力更生式资本主义，承诺将提高再分配力度，并加大对社会福利的投入。2月底当局公布年度预算桉时，同步宣布提高“富人税”，应税所得高于33.2万新元（23万4,983美元）的最高所得级距，适用边际税率将从20%调高至22%，所得顶层5%的其他纳税人也将缴纳更高的税额。
但这些势必都只是前奏曲。（经济日报）
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