习近平生于1953年，李光耀生于1923年，习比李小了30岁。中国960万平方公里，新加坡面积还没中国一个普通的县大。
年龄有差距，所领导国家大小有别，这些却丝毫不阻碍他们之间的相互欣赏——这是两个世界级政治家之间的互相欣赏。
（1）习近平评价李光耀：我们尊敬的长者
3月23日，新加坡前总理李光耀辞世。习近平在唁电中，对李光耀如此评价——
“李光耀先生是新加坡共和国的缔造者，也是广受国际社会尊重的战略家和政治家。李光耀先生是中国人民的老朋友，是中新关系的奠基人、开拓者、推动者。李光耀先生同中国老一辈领导人共同确立了中新关系发展方向，为增进两国人民友谊、开拓两国合作作出了重要贡献。李光耀先生的逝世，是新加坡人民的损失，也是国际社会的损失。”
这4句评价，第一句强调李的国内贡献（缔造了新加坡）以及世界贡献（国际社会尊重的战略家和政治家）；第二句强调李在中新关系方面的贡献；第三句话，强调李与中国老一辈革命家的共同贡献；第四句话强调李的辞世，是国际社会的损失。
战略家、政治局、老朋友、奠基人、开拓者、推动者，这些词用在李光耀身上，极为切帖，也凸显了李光耀在习近平心中的分量。
此前，习近平还曾这样评价李光耀：“李光耀是我们尊敬的长者，迄今，他依然不懈地推进中国与新加坡的双边关系，我对他满怀敬重之情。我们永远不会忘记他对我们的双边关系做出的重要贡献。”
（2）李光耀评价习近平：他应该属于纳尔逊·曼德拉级别的人物
同样，在李光耀看来，习近平品质宝贵、能力卓著。
2007年11月，来华的李光耀见到了履新不久的中共中央政治局常委、书记处书记习近平，回新加坡后，他如此评价习：
“习近平的大气让我印象深刻。他视野广阔，看待问题深刻透彻，但又丝毫不炫耀才识。他给人的感觉很庄重。这是我对他的第一印象。我进一步想到他曾经受的磨难与考验，1969年到陕西插队，一步步往上奋斗，从未有过牢骚或怨言。我想，他应该属于纳尔逊·曼德拉级别的人物。”
习近平十八大履新中共中央总书记后，在“中国正处于关键时期，习近平将会集中精力处理这些问题”的背景下，李光耀又说，“不过我相信，他能处变不惊、妥善应对。习近平很有影响力，我相信他能领导好中国共产党，他的军队背景又使他在军中同样很有威信。”
（3）习近平李光耀的4次重要见面
检索《人民日报》可以发现，2007年十七大以来，习近平与李光耀至少有过4次见面。
一次是，2007年11月16日，北京，“中共中央政治局常委、书记处书记习近平在人民大会堂会见了来访的新加坡内阁资政李光耀”。通稿中更多谈及中新两国友谊。而正是这次见面，让李光耀对习近平有了高度评价。
一次是2008年8月7日，北京奥运开幕前夕，时任国家副主席习近平会见出席开幕式的一些外国政要，其中便包括李光耀。当时的新闻通稿显示，习与李交流的文字篇幅，要比习与其他领导人的交流略长一些。
一次是2010年11月14日，正在新加坡访问的国家副主席习近平会见了新加坡内阁资政李光耀。会见后，习近平与李光耀共同出席了在新加坡河畔举行的邓小平纪念碑揭幕仪式。纪念碑是为纪念中新建交20周年、由中新双方共同合作完成的，体现了两国人民对邓小平的深切缅怀之情。
一次是2011年5月23日，习近平在人民大会堂会见来访的新加坡前总理李光耀。习近平祝贺新加坡人民行动党再次赢得大选并蝉联执政，高度赞赏李光耀作为中新关系奠基人和中国人民的老朋友多年来为促进中新关系发展作出的重要贡献。习近平积极评价中新关系良好的发展势头。李光耀则高度评价中国发展成就，并表示相信中国的未来一定会更加辉煌。
5个年头，习近平与一名国际前政要4次见面。这种频度，不可谓不高。
（4）李光耀对习近平的3次电贺
李光耀对习近平，至少有3次电贺。
2008年3月16日，一些外国国家领导人纷纷发来电报，向新任领导人表示祝贺。向国家副主席习近平发来贺电的5名国际政要，其中便有李光耀。
2012年11月，十八大后，一些国家和政党领导人、友好组织及人士近日继续致电或致函，热烈祝贺习近平当选中国共产党第十八届中央委员会总书记，其中就包括李光耀。李光耀在贺函中说，我坚信在阁下的英明领导下，中国将会成功应对这些挑战，继续走和平发展道路，迈上新的高度。
次年3月，习近平当选国家主席，李光耀又发来贺电。
国际政要之间，表达互相欣赏，一是接受媒体采访时用语言表达，一是见面的次数和频度高于与其他人，三是发去贺电……当然，还有很多其他方式。
习近平与李光耀，相互欣赏的同时，也是两个国家的相互欣赏。
正如习近平所说，中方高度重视发展中新友好合作关系，愿同新方一道，坚持和发展两国传统友谊，以今年中新建交25周年为契机，巩固睦邻友好，深化互利合作，更好造福两国和两国人民。（人民日报海外版“海外网”）
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