新加坡从儿时听到的“花园城市”的模糊概念，逐渐变成了我每日生活的环境，我在这里读书、工作，与我的太太相识、相恋，在新加坡这十余年时间里，深切爱上了我这个第二个故乡。
初到新加坡，被安排住宿在学校的宿舍。这所历史悠久的学校坐落于新加坡的武吉知马山附近，是标准的富人区。宿舍周围是很多的独栋别墅，很多都带有自己的游泳池，一些政府高官，比如时任新加坡总理吴作栋先生，还有不少部长级的高官，都住在附近。这就是我对新加坡的最初印象——一个非常富裕，人人家里住泳池别墅的地方。
现在看来这种印象是可笑的，一旦从那边富人区搬出去后，就见到了更多样化、更有魅力的新加坡。新加坡是个城市规划非常好的地方，要让500多万人舒适地生活在面积只有719.1平方公里的小岛上，城市规划着实是不容易的。在新加坡，有摩天大楼密集程度不输给任何大都市的金融区，有世界游客聚集的众多商业街和购物中心，保护的非常好的热带雨林和自然保护区遍布于小岛各处，有宽阔的道路，高效整洁的公共交通，现代化的工业园区，还有各种各样的住宅区。
只看数据，新加坡真的是个很理想的适合年轻人生活和工作的地方。在人均国际投资头寸表中，新加坡仅次于卢森堡，排名第二；外汇储备排名全球第十位，介于印度和德国之间；人均名义GDP一直排在世界前列，领先美国；平均寿命、医疗基建、婴儿死亡率等反映国民健康程度的指标都是世界排名前列；政府出了名的清廉、高效；教育质量更是有目共睹，很多华人艺人、名人会把孩子送到新加坡接受教育，可见一斑；加上较低的通胀率，和常年保持在2%左右的失业率，还有远低于其它国家的个人税收，可以说是非常适合工作生活的地方。
李光耀的审时度势
但是很多东西只看数据是看不出来的。邓小平先生早在1978年就出访过新加坡，而李光耀先生也是那时候起，就早早意识到了中国崛起对新加坡的影响。邓小平先生出访后第二年，新加坡政府就开始了讲华语运动。彼时的新加坡，华人因为各自不同的籍贯，而说不同的方言，讲华语运动旨在新加坡华人中推广北方官话，着重口语。讲华语运动至今还在每年举行着，其实早在我到新加坡求学的时候，年轻一代的新加坡华人基本都能用华语进行口头交流。虽然很多新加坡人讲华语不像讲英语那么流利，但是与我们这些中文母语者的日常交流是没有问题的。有时候在华人居多的办公室里，虽然办公时都用英语，但是同事间的闲聊反而是让人更有亲切感的新加坡式华语——一种以普通话为主，混合了少数华人方言词汇和马来语词汇的交流语言。
和李光耀先生的很多其它政策一样，讲华语运动对于新加坡有着长远的正面影响。中国现在是新加坡的第三大出口经济体，仅次于马来西亚和香港，同时中国又是新加坡仅次于马来西亚的第二大进口国。新加坡和中国之间的就业、人才流动日益频繁，互相投资也越来越多。
对于一个生活在海外的华人来说，能最好的体现这一点的就是“胃”。我刚到新加坡时和朋友一起吃火锅还要去滨海湾的大排档，用的是中间一个小汤锅，外面围了一圈很容易烤糊的烧烤架，这种锅吃的也不是特别过瘾。这么些年过去，正宗的四川火锅、重庆火锅开了不少，各地菜肴都能在新加坡找到，大学食堂甚至卖起了煎饼果子。而当年滨海湾大排档的地方，早被改建成了新的地标金沙酒店，前两年，海底捞火锅也跟着谭鱼头的步伐，开到了新加坡金融区附近的克拉码头。
政府治理水平
因为工作的缘故，我去年搬到了伦敦生活暂居。期间和一起来伦敦的新加坡同事谈起，觉得伦敦虽然有各种美好，但是在新加坡住久了，还是更想念岛国的生活，理由无非是税收、安全、气候和饮食这些。我今年年初回了一趟新加坡，除了家附近新开的购物中心外，感觉到最大的变化就是鸡蛋的价格涨了——我刚毕业的时候一大盒三十个鸡蛋约是4.5新币，去年我搬去伦敦时候是5新币左右，而今年年初的时候已经快6新币了。
新加坡的农产品几乎全部靠进口，进口国从近的马来西亚、印尼、泰国，到远的美国、巴西等等，都有。这种农产品的分散式进口，一是保证农产品的种类丰富，同时也为了预防国际关系问题造成的农产品供应的问题。鸡蛋价格的升高只是一个小的参数，伴随着这个的，是新加坡连续两年保持了《经济学人》杂志全球生活成本最贵城市的第一名，高过纽约、伦敦、东京等。
造成新加坡的高生活成本，私家车是逃不开关系的。新加坡私家车售价是伦敦等地的数倍，最新的拥车证竞拍价格更是在60000多新币（约30万人民币），历史上甚至到过90000新币，使得拥有私家车变得非常昂贵。但是即使抛去私家车，新加坡也有其它方面的各种挑战。80%的新加坡居民生活在政府组屋中，这种组屋由政府建造，然后低于市场价卖给符合条件的新加坡人。而这里的“符合条件”很多时候就是购买人要结婚，有个玩笑说到新加坡人求婚的时候说的不是“嫁给我吧”，而是“我们一起去申请套组屋吧”。旨在解决住房问题的组屋是有够买限制条件的，对于初次购买者来说有一项是夫妻双方收入，当收入过了一定水平后，就只能够买私人公寓，预算更加充足的则可以够买别墅等。政府组屋和私人公寓的同时存在，使得房价成为一个敏感话题。保证人人有房住，但是又不能过多的干预市场经济，就像走平衡木一般。过去十几年，新加坡房价增速非常快，也因此造就了很多隐形富翁，而政府为了稳定房价，实行了一系列措施，包括对于外籍永久居民的政府组屋限购，对于房屋贷款的额度限制等等，同时也加快了新房建设，使得过去两年，新加坡房价居然缓慢下降了一点。
新加坡面临的挑战，当然不是房价和车价这么简单。2013年新加坡政府发布人口政策白皮书，目标在2020年将人口从530万提升到600万，在2030年提升到690万。新加坡本身的生育率非常低，和日本相当，所以这一部分的人口增长非常倚赖人才引进。这种大规模的人才引进，除了外来人口和本地人口的摩擦外，文化融入、基础建设、住房、医疗等等，都需要新加坡进一步的发展，事实上，这两年已经出现了医院床位不够而需要临时架设病床的问题。产业方面，新加坡经济支柱之一的港口，也逐渐面临着上海、宁波等港口的影响，而石油化工和晶圆制造等高端制造业，也很大范围上受全球经济周期的影响。（作者：谢至理，原载：今日头条）
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